儘管十字架是殘酷而痛苦的，但它只是基督受難的高潮，而不是開端。 鞭打是一種極為痛苦的刑罰，以至於羅馬法律禁止鞭打任何羅馬公民。 受刑者要被綁在鞭刑柱上，用鞭子（九尾鞭）抽打；每次抽打都會刺穿 撕裂皮膚。許多人僅受鞭刑就不支而死。因此我們知道，為什麼耶穌無 法把十字架一路背到骷髏地——從肉體上講，他的死亡過程早已開始了 。

似乎身體上的痛苦還不夠，耶穌還被人粗俗地嘲弄取笑。看看這個荊棘 冠冕，如此鋒利，如此堅固，簡直可以洞穿皮膚。將這頂荊棘冠冕戴在 耶穌的頭上是一種過分的惡意行為，既無必要，也沒有先例可循。它代 表著耶穌合法的權威受到侮辱；強行戴在頭上的疼痛一定會從耶穌的頭 頂一直延伸到他被刺穿的腳底。士兵們將他的全身上下全都劃傷，確保 耶穌的身體沒有一處不受痛苦折磨。

傳統上，羅馬人會用繩子把罪犯綁在十字架上；使用釘子是一種額外的 殘忍行為。有人拿起了釘子和木槌。巨大的力量擊穿皮膚、壓碎骨頭、 切斷神經末梢。耶穌感受到了劇烈的痛苦。沒有麻醉劑，沒有止痛藥， 沒有任何東西可以減輕這兩種殘酷工具帶來的巨大痛苦——因此，我們 稱之為酷刑。

耶路撒冷一帶木材匱乏，所以十字架通常會重複使用。不要把它想像成 從傢俱城買來的乾淨、漂亮的木材。耶穌的十字架幾乎可以肯定是一根 磨損、佈滿污漬、骯髒、血腥的樹幹，已經承受過幾十個人的死亡。這 個非常屬世甚至骯髒的、代表死亡和毀滅的工具，成為打開生命和天國 之門的寶貴工具。

你們面前的這些物品全都是人和撒旦用來傷害他人的工具，但神卻把它 們變成了救贖的工具。他用和平代替了折磨，希望代替了絕望，醫治代 替了傷害。

無論撒旦或這個世界如何攻擊你，想要摧毀你，神都可以利用同樣的經 歷幫助你成熟，帶給你希望和醫治，建立你的品格。“我們曉得萬事都互 相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。” 羅馬書八28 神 在屬世苦難的廢墟上建立起天上的榮耀。

和其他人相比，你可能會覺得自己是一個骯髒破舊、甚至在道德上發臭 的“工具”。但如果你把心交托給神，神也可以像使用十字架一樣使用你。 這與我們拿什麼獻給神無關，而在於神通過我們行了什麼。